早期胃癌部分病人无症状，有症状亦经常误以为消化系统的其他疾病。多数胃癌患者初期有上腹胀痛，但往往以为是胃炎而未加重视。另一症状是进食后饱胀，食欲减退，日渐消瘦。胃癌的早期亦可出现黑便或大便潜血。只要出现上述某一症状，都应作进一步的检查。随着胃癌的进展，病程到了中晚期，病人几乎都有症状。上腹疼痛日渐加重，以致难以忍受。胃痛可以无规律，或进食后诱发。位于胃出口靠近十二指肠的区域，称幽门前区及幽门管，该处发生胃癌可以出现像溃疡病一样的节律性疼痛，服用治疗溃疡病药物可使疼痛暂时减轻，但会日渐加重。不少患者一直至疼痛经服用治疗溃疡病的药物无效时才到医院就诊，此时病情被耽误相当长一段时间，胃癌可能已进入晚期。癌位于胃入口处即贲门癌，可有进食时通过食管不舒畅感或吞咽困难，胃癌破溃时发生呕血或黑便。癌位于胃出口处即幽门管癌，会使胃出口受阻即幽门梗阻而导致呕吐。食欲差、体重下降、贫血、乏力、上腹包块、锁骨上淋巴结肿大甚至腹水等相继出现。不过为了慎重起见，建议最好是作胃镜检查。