食道癌早期常无明显症状，仅感不适，随着病情的发展出现进行性咽下困难，先是难咽干的食物，继而是半流质食物，最后水和唾液也不能咽下。常吐黏液样痰，为下咽的唾液和食管的分泌物。患者逐渐消瘦、脱水、无力。持续胸痛或背痛表示为晚期症状，癌已侵犯食管外组织。食道癌患者尽量吃些流食，半流食食物。给予高蛋白、高维生素、低脂肪、易消化的食物。如豆类、牛奶、木耳、胡萝卜等。禁忌烟酒、忌生冷和硬食、忌辛辣、忌食霉变食物。