癌症的病因90％是外因性的，遗传在肿瘤的病因中所占的分量极校除由多发性大肠息肉症演变而来的结肠癌，。着色性干皮病演变成的皮肤癌等外，其他的癌症多被认为与遗传因素无明确关系。对于那些有数人同时或先或后患肝癌的家庭来说，也许共同的生活条件，比如共同接触了某种致癌物质的因素要比遗传因素重要得多。换句话说，肝癌虽不会遗传，但有一定的家庭聚集倾向。