食道癌早期常无明显症状，仅感不适，随着病情的发展出现进行性咽下困难，先是难咽干的食物，继而是半流质食物，最后水和唾液也不能咽下。常吐黏液样痰，为下咽的唾液和食管的分泌物。患者逐渐消瘦、脱水、无力。持续胸痛或背痛表示为晚期症状，癌已侵犯食管外组织。预防食道癌：1)改变不良饮食习惯。不吃太硬或过于粗糙的食物，进食不要过快，切忌狼吞虎咽，暴饮暴食。饮食不要过烫，不饮烈性酒，以免对食道粘膜的刺激和损伤。注意口腔卫生，不吸烟。2)避免食用亚硝胺类物质含量高的食物。少吃酸菜，泡菜等腌制食品，少吃熏肠，烤肉，腊肉等烟熏或炸烤太过的食物，不吃霉变，腐烂的花生，大米，高粱等。3)及时治疗食道疾病和口腔疾病。4)改善饮食营养结构。避免某类维生素或微量元素的缺乏，多吃蔬菜水果。5)定期食道癌普查。