食道癌又叫食管癌,是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤,占所有恶性肿瘤的2％.全世界每年约有22万人死于食道癌,我国是食道癌高发区,因食道癌死亡者仅次于胃癌居第二位,发病年龄多在40岁以上,男性多于女性,但近年来40岁以下发病者有增长趋势.食道癌的发生与亚硝胺慢性刺激,炎症与创伤,遗传因素以及饮水,粮食和蔬菜中的微量元素含量有关.食管癌放射治疗的适应症较宽,除了食管穿孔形成食管瘘,远处转移,明显恶液质,严重的心,肺,肝等疾病外,均可行放射治疗.