肺癌是最常见的肺原发性恶性肿瘤，绝大多数肺癌起源于支气管粘膜上皮，故亦称支气管肺癌。放疗对小细胞癌最佳，鳞状细胞癌次之，腺癌最差。但小细胞癌容易发生转移，故多采用大面积不规，则野照射，照射区应包括原发灶、纵隔双侧锁骨上区、甚至肝脑等部位，同时要辅以药物治疗。鳞状细胞癌对射线有中等度的敏感性，病变以局部侵犯为主，转移相对较慢，故多用根治治疗。腺癌对射线敏感性差，且容易血道转移，故较少采用单纯放射治疗。

      在临床上很多肺癌患者并不是死于癌症本身，而是死于癌症并发症，如肺癌的胸水症状。胸水严重患者要通过抽取的方式缓解症状，对于老年患者最好是配合中药控制胸水的生成速度，中药辅助治疗药物人参皂苷Rh2（,含量16.2%）作为免疫调节因子可以促进白蛋白、γ球蛋白的合成，白蛋白可以调节渗透压来缓解胸水过多现象，长期服用人参皂苷Rh2可以做到杀灭癌细胞，提高白蛋白的效果，减少患者不适症状。