甲状腺癌大约占所有癌症的１％，在地方性结节性甲状腺肿流行区，甲状腺癌特别是低分化甲状腺癌的发病率也很高。年龄调查发病率，男性中每年低于３／１０万，而女性确要高２～３倍，各种类型的甲状腺癌年龄分布亦异，乳头状腺癌分布最广，可发生于１０岁以下儿童至百岁老人，滤泡状癌多见于２０～１００岁，髓样癌多见于４０～８０岁，未分化癌多见于４０～９０岁。。。　　一、甲状腺癌早期症状：。。。。　　１．儿童和４０岁以上的女性是多发者，男女之比为１：２．４。早期缺乏特征性临床表现，但９５％以上的病人均有颈前肿块（或肿物），尤其是孤立的、不规则的、境界不清楚的、活动性欠佳的硬性肿物，应特别子以警惕。。。。。　　２．除了肿物外还有下列症状：病人声音嘶哑或饮水时呛咳；呼吸困难或吞咽困难；耳、枕、肩部有放射性疼痛；颈部静脉受压扩张或出现眼裂、瞳孔缩小；同侧或双侧淋巴结肿大等。凡出现上述症状者，更应该高度怀疑甲状腺癌的可能．。。。。　　二、甲状腺癌中期症状　。。。。甲状腺癌的中期症状介于早期症状和晚期症状之间，呈进行性发展。。。。。　　三、甲状腺癌晚期症状：。。。。　　１．甲状腺局部肿大或摸到硬块，并且肿块大小日渐增大，都要怀疑甲状腺癌的可能。。。。。　　２．癌局部转移之症状：颈部淋巴结的肿大，尤以乳突癌及髓质癌较易出现颈部淋巴结的转移肿大。。。。。　　３．局部压迫性症状：当肿瘤压迫到返喉神经时会出现声音沙哑、侵犯食道时出现吞咽困难、及体重减轻、侵犯或压迫到气管时则出现咳血、呼吸困难及胸部不适感觉。。。。。　　４．远端转移之症状：脑部转移引起头痛及呕吐、肺部或纵隔腔转移引起咳嗽、喀血及胸部不适、骨头转移造成病理性骨折引起疼痛　、脊髓转移引起手脚酸麻或无力等。临床上有人将甲状腺癌分为四期：如癌细胞只局限在原发部位者（甲状腺单侧叶内）为第一期，如癌细胞已扩散至甲状腺对侧叶内但仍局限于甲状腺包膜内者则为第二期，癌细胞穿过包膜侵犯局部组织如淋巴结者为第三期，有了肝癌、肺癌、或骨骼、脑部、腹膜等远端转移者则为第四期。。。。。　　甲状腺癌生物学特性是颈部淋巴结容易发生转移，文献报道其转移率为５０％～９０．５％，而甲状腺癌术前未触及肿大淋巴结，经颈清术后病检，其转移率为７２．０２％。颈部淋巴结转移率为６４．５６％；术后复发率为４４．１２％，无转移术后复发率为１７．８６％。这说明有颈淋巴结转移者，其隐匿性癌灶增高，复发率就增高。因此，对于易转移的甲状腺癌，应采取预防性颈清术；若为再次手术者，只要首次手术证实有淋巴结转移者，更应作颈清术。认为术中要严格遵循无瘤原则，严禁不规范操作，防止医源性种植。。。