早期甲状腺癌临床症状：①儿童和40岁以上的女性是多发者，男女之比为1：2．4。早期缺乏特征性临床表现，但95％以上的病人均有颈前肿块(或肿物)，尤其是孤立的、不规则的、境界不清楚的、活动性欠佳的硬性肿物，应特别子以警惕。②除了肿物外还有下列症状：病人声音嘶哑或饮水时呛咳；呼吸困难或吞咽困难；耳、枕、肩部有放射性疼痛；颈部静脉受压扩张或出现眼裂、瞳孔缩小；同侧或双侧淋巴结肿大等。凡出现上述症状者，更应该高度怀疑甲状腺癌的可能.③作针吸细胞学检查。此法为甲状腺癌最可靠的诊断方法之一，其正确率达到80％以上；术中快速冰冻切片检查是甲状腺癌的关键性诊断手段，其正确串近90％；石腊切片病理检查为甲状腺癌的最理想的诊断措施，正确率可以达到100％。④颈部甲状腺的B超和同位素扫描等。

甲状腺恶性肿瘤的发病机制尚不明确，但是其相关因素包括许多方面，主要有以下几类：1、癌基因及生长因子：近代研究表明，许多动物及人类肿瘤的发生与原癌基因序列的过度表达、突变或缺失有关。2、电离辐射：目前已查明，头颈部的外放射是甲状腺的重要致癌因素。3、遗传因素：部分甲状腺髓样癌是常染色体显性遗传病；在一些甲状腺癌患者中，常可询及家族史4、缺碘：早在20世纪初，即已有人提出有关缺碘可导致甲状腺肿瘤的观点5、雌激素：近些年的研究提示，雌激素可影响甲状腺的生长主要是通过促使垂体释放TSH而作用于甲状腺，因为当血浆中雌激素水平升高时，TSH水平也升高。至于雌激素是否直接作用甲状腺，尚不明确。

甲状腺癌属于甲状腺恶性肿瘤，与良性肿瘤之间有很大的区别，不论在症状上还是在诊断治疗上都需要准确的区分。良性甲状腺瘤患者一般无明显症状。肿块呈圆形或椭圆形，大小不等，肿块活动度好，与周围组织，无粘连，随吞咽上下移动。肿块表面光滑，边界清。个别肿块大者可压迫气管，使气管、食管移位。有时因肿块内出血，瘤体会突然增大，伴有局部胀痛。甲状腺癌患者常有颈部胀痛、紧迫感等不适感。肿块一般质硬，不规则，边界不清，活动度差，部分患者早期伴颈淋巴结肿大;有些患者还可出现面部潮红、腹泻(1日10余次，水样泻，便前常有腹痛和急迫感，但无脓血便)。肿块侵及邻近组织和器官，引起声音嘶哑、呼吸困难、吞咽障碍等。b超可以鉴别。不论是甲状腺癌还是甲状腺良性肿瘤，在治疗的时候都应该首先考虑手术治疗，辅以相应的中药治疗。此外，甲状腺癌还需要应用放疗和化疗来帮助患者控制症状，抑制转移等。

手术的目的是清除癌组织和清除可能已发生转移的颈部淋巴结。清除癌组织的手术方式一般是将甲状腺全部切除或大部分切除。切除可能已有转移的颈部淋巴结也是经常采用的方法。增强患者免疫力和加速康复常配合人参皂苷Rh2辅助治疗。

复发的表现主要有颈前肿物、肿大的淋巴结、甲状腺球蛋白升高等。